마르크스주의 경제학에서 '이윤율 하락의 가설'은 자본주의 시스템 내에서 기업들이 경쟁을 통해 생산성을 높이기 위해 기술을 도입하면서 장기적으로 이윤율이 하락하는 경향이 있다는 이론입니다. 이 가설은 카를 마르크스가 주창하였으며, 그의 주요 저작인 "자본론"에서 상세하게 다루어집니다.

이윤율 하락의 메커니즘

1. 기술적 진보와 자본 집약화 기업들은 경쟁 우위를 유지하기 위해 기술을 도입하고 노동을 기계로 대체합니다. 이로 인해 생산 과정이 자본 집약적으로 변하며, 노동의 비중은 감소합니다.

2. 상대적 과잉자본 기술 도입으로 인한 자본 집약화는 생산 능력을 증가시키지만, 시장에서의 수요는 그만큼 빠르게 증가하지 않습니다. 이는 상대적 과잉자본을 생성하며, 생산 과잉을 초래합니다.

3. 이윤율의 하락 이윤율은 이윤을 고정자본과 가변자본(주로 노동력)의 합으로 나눈 값으로 계산됩니다. 자본 집약화로 인해 고정자본이 증가하고 노동의 비중이 감소하면, 전체 자본에 대한 이윤의 비율은 하락하게 됩니다. 결과적으로 이윤율이 하락합니다.

이윤율 하락의 결과

1. 경제적 불안정 이윤율의 지속적인 하락은 기업들의 투자 의지를 약화시키고, 경제적 불안정을 초래할 수 있습니다.

2. 자본의 중심화와 집중 더 큰 기업들이 경쟁에서 우위를 점하고, 소규모 기업들은 도태되는 경향이 있습니다. 이는 자본의 중심화와 집중을 초래합니다.

3. 사회적 모순의 심화 이윤율 하락과 경제적 불안정은 노동자 계급과 자본가 계급 간의 모순을 심화시키며, 사회적 갈등을 증가시킬 수 있습니다.

마르크스는 이윤율 하락의 가설을 통해 자본주의 시스템의 내재적 모순을 설명하고, 이러한 모순이 결국 시스템의 붕괴와 사회주의 혁명으로 이어질 것이라고 주장했습니다. 그러나 이 이론은 많은 논쟁의 대상이 되었으며, 경제학자들 사이에서는 이윤율이 실제로 장기적으로 하락하는지에 대한 합의가 이루어지지 않고 있습니다.