작은 조각들: 아미노산
단백질은 아미노산이라는 작은 조각들로 만들어져 있어요. 아미노산은 약간 레고 블록처럼 생각하면 돼요. 각각의 블록은 조금씩 모양이 다르지만, 연결할 수 있어요.

연결 방법: 펩타이드 결합
아미노산 블록들을 서로 연결할 때, 펩타이드 결합이라는 특별한 접착제로 붙여요. 이 결합은 아미노산들을 단단히 연결해 긴 줄처럼 만들어요.

긴 줄 = 단백질의 기본
이렇게 여러 개의 아미노산이 줄줄이 연결된 것이 단백질의 기본 뼈대예요. 이 줄이 단순히 일자로 쭉 이어져 있는 게 아니라, 서로 꼬이고 접히면서 다양한 모양을 만들어요. 마치 종이접기처럼요.

단백질의 역할
이 모양에 따라 단백질은 근육을 만드는 재료, 몸의 구조를 유지, 음식 소화를 돕는 효소, 면역 시스템에서 싸우는 도구 같은 여러 가지 중요한 일을 해요.

한마디로, 단백질은 아미노산 블록들이 펩타이드 결합으로 이어져 만들어진 몸속의 만능 도구라고 할 수 있어요!

펩타이드 결합(peptide bond)을 쉽게 설명하면, 아미노산이라는 작은 조각들이 손을 잡고 연결되는 방법이라고 생각하면 돼요.

아미노산의 구조

아미노산은 두 가지 중요한 부분이 있어요:
한쪽은 아미노기(NH₂)라는 손(+)
다른 한쪽은 카복실기(COOH)라는 손(-)
아미노기와 카복실기는 마치 자석처럼 서로 끌려서 연결될 수 있어요.
펩타이드 결합의 생성

한 아미노산의 카복실기(COOH)와 옆 아미노산의 아미노기(NH₂)가 만나면서 연결돼요.
이 과정에서 물 한 분자(H₂O)가 빠져나오고, 두 아미노산이 딱 붙게 돼요.
이 "붙는 방법"이 바로 펩타이드 결합이에요.
결합 후 모습

연결된 두 아미노산은 이제 더 긴 사슬의 일부가 되고, 이렇게 연결을 반복하면 긴 단백질이 만들어져요.

쉽게 말해서
펩타이드 결합은 아미노산들이 서로 손을 잡고 길게 이어지게 해주는 특별한 화학적 연결이에요. 이를 통해 아미노산들이 줄줄이 연결되면서 단백질의 기본 뼈대를 만들어요.